Pierre Bergé : Les deux têtes de la fontaine zodiacale du sac du palais d'été de Jehol (Chine)

24.02.2009

Il était une fois, Pierre. Quant on naît un 14 novembre, le même jour que Dominique de Villepin, Zhang Yimou (Fabulous !) et le prince Charles (bof), on peut déjà se dire que les fées se sont penchées sur son berceau surtout quand on reçoit à ses pieds un défenestré qui n'est autre que Jacques Prévert en démence soudaine. Qu'importe. Pendant que le poète se recompose, Pierre rencontre Bernard Buffet et entame une liaison avec lui. Les années passent.

Il a 28 ans. Il rencontre l'homme de sa vie, Yves Henri Donat Mathieu Saint Laurent*, secret, superbe et élégantissime styliste de chez Dior. En entrepreneur de génie et mentor redoutable, il n'aura de cesse de lui construire l'empire de Haute couture planétaire que tous nous lui reconnaissons. Le couple installé dans un hôtel particulier "voué à l'art" rue de Babylone, amasse pendant de longues années tous les coups de cœur de chacun et compose une extraordinaire collection d'œuvres d'art, la plus belle d'Europe, mais sans surréalistes car Pierre ne les aime pas. Pas de Dali, Magritte et autres.

"Nous nous faisions des cadeaux" mais ces objets que nous nous offrions l'un à l'autre, Yves et moi, c'étaient de faux cadeaux puisque, en fin de compte, ils allaient tous enrichir notre collection. Ce qui était à moi était à Yves et inversement. D'ailleurs, nous avions décidé, Yves et moi, de nous pacser. Nous avions passé tant d'années ensemble qu'on ne pouvait pas laisser en déshérence tout ce que nous avions en commun. Pierre pense faire de sa vie une œuvre d'art et vivre au plus près de la création artistique, se dit hébergeur sans en être "vraiment propriétaire (...) Le destin des œuvres d'art c'est de passer de main en main."

Le décès d'Yves l'année dernière, lui fait prendre la décision de vendre cette fabuleuse collection après avoir lu une phrase du journal d'Edmond de Goncourt : "Ma volonté est que mes dessins, mes estampes, mes bibelots, mes livres, enfin les choses de l'art qui ont fait le bonheur de ma vie, n'aient pas la froide tombe d'un musée, et le regard bête du passant indifférent. Je demande qu'elles soient toutes éparpillées sous les coups de marteau du commissaire-priseur et que la jouissance que m'a procurée l'acquisition de chacune d'elles soit redonnée, pour chacune d'elles, à un héritier de mes goûts".

Il ne fut pas question que cela se passe ailleurs. Dans la cour d'honneur du prestigieux Grand Palais, Christie's expose et se charge de la vente de ces 730 pièces uniques qui devraient rapporter quelque 300 millions d'euros destinés à Sidaction dont Pierre est le président. En ce moment même, la vente a commencé mais deux lots font l'objet de sévères réclamations par l'Etat chinois qui crie au vol depuis plusieurs mois avec leurs quelque 80 avocats mis en bataillons juridiques.

Lot 677 et 678, une tête de rat en bronze et une tête de lapin dérobées sur une fontaine zodiacale, chef-d'œuvre absolu, lors du sac du palais d'été dans la province de Jehol en Chine. Inestimables. Sur les 12 têtes ornementales de cette fontaine d'eau, 5 ont été retrouvées, 5 sont introuvables. Restent ces deux, toujours en mains des pilleurs français car le pillage, carnage et incendie honteux commis par les troupes franco-anglaises furent ordonnés le 17 octobre 1860 par lord Elgin et le baron Gros pendant la deuxième guerre de l'opium. Il faut lire les nombreux témoignages militaires du palais d'été "Yuanmingyuan", résidence d'été impériale, merveille d'architectures, de raffinements aux trésors millénaires dérobés, saccagés ou envolés en fumée, ce palais de nos jours en partie reconstruit, classé et protégé par l'Unesco. Le sac de yuanmingyuan reste encore une plaie béante et lancinante dans la mémoire de l'histoire de la Chine. Imaginons Versailles pillé et incendié, aux chefs-d'oeuvre aux quatre coins du monde vendus et éparpillés...

Pierre, pourtant ambassadeur de l'Unesco, n'a pas voulu restituer à ses propriétaires les têtes achetées légalement sur le grand marché douteux de l'Art et nargue la défense chinoise, s'engageant à les donner gratuitement si, "la Chine déclare vouloir appliquer les droits de l'homme". Autant demander à la Chine d'arrêter les avortements de foetus féminins !

Aujourd'hui lundi 23, le juge du TGI de Paris rejette la demande des avocats chinois de les retirer de la vente. Les têtes seront donc mises à prix mercredi. Elles clôtureront la vente du siècle. Allez sur le site de Christie's, vous constaterez que l'estimation n'est toujours pas faite. Comment peut-on expertiser l'inestimable...

"Lot 677 : Très rare et importante tête de rat en bronze provenant de la fontaine zodiacale du Palais d'été de l'empereur Qianlong. H : 30cm. l : 40cm. Non estimé". (estimation mise ce matin par Christie's)

"Lot 678 ........

Et dire que Christie's réduit ses effectifs... Voici les commissions de Christie's sur ses acheteurs.

Mercredi 25/20h30 :

Bye bye lapin ! Bye bye Pierre ! Tous des têtes de rats...

'Le sac du palais d'été' livre de Bernard Brizay : Emission à écoutersur Canal académie

'Saint Laurent' ne prend pas de trait d'union